“不自见也，故明”，是什么意思？

《道德经》第二十二章，“不自見也，故明”，是说圣王从不自炫己功，却是圣明烛照，“不出户而知天下”，对天下的一切皆洞若观火，了然于心，不是不为，待天时也。 “见”，炫耀也；“明”，明察，洞察一切也。五千年中华史，实例若恒河沙数，不胜枚举，此处聊举两例，一是楚庄王“不鸣则已，一鸣惊人”，二是齐威王“封即墨大夫、烹阿大夫”，以佐证之。

三年不飞心澄澈，一飞冲天万国惊

先说楚庄王。《史记·楚世家第十》：“庄王即位三年，不出号令，日夜为乐，令国中曰：‘有敢谏者死无赦！’伍举入谏。庄王左抱郑姬，右抱越女，坐钟鼓之间。伍举曰：‘有鸟在於阜，三年不蜚不鸣，是何鸟也？’庄王曰：‘三年不蜚，蜚将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。举退矣，吾知之矣。’居数月，淫益甚。大夫苏从乃入谏。王曰：‘若不闻令乎？’对曰：‘杀身以明君，臣之愿也。’於是乃罢淫乐，听政，所诛者数百人，所进者数百人，任伍举、苏从以政，国人大说。”这就是“一鸣惊人”的典故。三年之中，楚庄王一直在不动生色地观察和分辨，哪些是忠，哪些是奸，哪些可用，哪些该杀。正所谓“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦”，作为春秋五霸之一的楚庄王，正是通过三年的隐忍和观察，来辩明贤与不贤、能与不能，从而听政伊始，大事绌陟，将国政授予值得信赖的伍举、苏从等人。这便是“不自见也，故明”，可谓隐忍不发，却又圣明烛照，洞察楚国的一切。

再说齐威王。《史记·滑稽列传》中记载：“齐威王之时喜隐，好为淫乐长夜之饮，沉湎不治，委政卿大夫。百官慌乱，诸侯并侵，国且危亡，在於旦暮，左右莫敢谏。淳于髡说之以隐曰：‘国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚又不鸣，王知此鸟何也？’王曰：‘此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。’於是乃朝诸县令长七十二人，赏一人，诛一人，奋兵而出。诸侯振惊，皆还齐侵地。威行三十六年。”

《资治通鉴·周纪一》对此亦有记载，可供佐证：“周烈王（姬喜）六年，即公元前三七〇年，齐威王（田因齐）召即墨大夫，语之曰：‘自子之居即墨也，毁言日至。然吾使人视即墨，田野辟，人民给，官无事，东方以宁；是子不事吾左右以求助也！’封之万家。召阿大夫，语之曰：‘自子守阿，誉言日至。吾使人视阿，田野不辟，人民贫馁。昔日赵攻鄄，子不救；卫取薛陵，子不知；是子厚币事吾左右以求誉也！’是日，烹阿大夫及左右尝誉者。于是群臣聳惧，莫敢饰诈，务尽其情，齐国大治，强于天下。”

楚庄王和齐威王的“喜隐”、“淫乐”、“长夜之饮”，历时三年，不过是为了迷惑国内臣民，让他们尽情表演和展扬本性，自己进而从暗中静静地观察国内臣民的忠奸贤愚，周边列国的友敌强弱，坐待时机，相机行事。一旦时机成熟，即以雷霆之势，内修吏治，选贤任能，富国强兵，外压诸侯，非不为也，待天时也。此正所谓“不自见也，故明”，何曾自我炫耀，却又圣明烛照，洞若观火，了然于心，一旦时机来临，自然游刃有余。圣王之明，耀如日月，照临四方，非不为也，待天时也。碌碌之辈，岂可如蠢若齐之阿大夫，不竭其力，巧饰诈伪，自取灭亡哉！《尚书·益稷》：“元首明哉，股肱良哉，庶事康哉”，岂楚庄、齐威之谓也？