明朝已有火器，为什么清朝不继续发扬火器呢？

1840年，英国人的坚船利炮打开了清王朝的大门。面对西方殖民者的先进火器，清军的火器简直就是博物馆的文物。于是，很多人都认为“清代火器落后”，并认为是清朝不继续发扬火器而导致的落后。

其实在清朝前期，火器技术仍然向前发展。清自立国之初，清太祖努尔哈赤手下的八旗已少量装备了火器，但此时清军八旗手中的火器仍然依赖于战场上的缴获。至清太宗皇太极继位，他致力于自制火器，令佟养性挑选汉人组建汉军，并收罗汉人工匠仿制明军的红夷大炮。终于在天聪五年（1632年），清军成功仿制出清朝第一门红夷大炮“天佑助威大将军”，并成功运用在对明朝的大凌河之战中。此后通过明将孔有德的来降，清军获得了大量火炮，其中也包括了红夷火炮的制造技术和经过严格训练的炮手。可以说，清朝完美的继承了明朝的火器及其技术。

▲清戴梓“连珠火铳”

然而，人不知兵，缺少足够的战争需求，只是火器停滞发展的一个外因。真正的内因却是来自于满清政府的政策！

晚清将领左宗棠在西北平叛时，曾在凤翔府城楼上和平凉府挖出明代遗留火器，“尚存开花炮子二百余枚，平凉府西城见有大洋炮上撰万历及总制胡等字，余皆剥蚀。”左大人在见到明代开花炮弹时，大发感慨：“利器之入中国三百余年矣，使当时有人留心及此，何至岛族纵横海上，数十年挟此傲我？”

▲用于打开花弹的清朝“威远将军炮”，又名“冲天炮”

作为清末著名的清军将领，左宗棠竟然对本朝武备缺少认识和了解，这实在不可思议。但这在清代，却很正常。原因很简单，左宗棠是汉人将领，他的出身并不是满洲八旗。这就是本文要谈及的清代火器发展停滞与落后的真相：清朝统治者对汉人和汉军的防备。

▲使用鸟枪的清兵

训练一个合格的骑射士兵，需要坚持长期的训练，但是经过简单训练后的火器手却可以轻易击败耗费重金训练的精锐骑兵。在战争中，这种损失是任何军队都不可承受的。火器的巨大威力犹如一把双刃剑，一方面可以让清军战无不胜，一方面却有可能被汉人利用对付以骑射为本的满洲八旗军。清朝统治者明白，拥有制造技术的汉人非常容易迅速普及火器，一旦各地起义军掌握火器，这对清统治者将成为最大的威胁。更让康熙担心的是，随着八旗的腐化，人数众多的汉军绿营成为了清军作战的主力，但是绿营基本掌握在汉人将领手中，假如绿营将领造反，将直接动摇清朝的统治基础。因此，当大规模战争结束，国内承平，康熙对汉军绿营装备火器的态度就开始改变。他力图防止以汉人为主的绿营汉军，及民间拥有超过八旗的火器技术和火器装备。在康熙的想法中，只要八旗掌握最精良的火器，将对汉军绿营形成武器上的优势，将足以控制并镇压绿营的反叛，巩固清朝的统治。

▲清威远将军铜炮

更有甚者，康熙连源自明代弗朗机的轻型后装滑膛炮“子母炮”也不允许各省绿营使用。康熙五十四年。绿营太原总兵官金国正希望装备子母炮，康熙严令禁止，声明子母炮为八旗所用火器，各省汉军绿营均不可使用。之后继位的雍正一开始并不知晓这个情况，就允许绿营使用。皇帝的金口一开，对火炮拥有巨大需求的各省绿营立即大量制造装备子母炮等火炮。雍正马上意识到自己犯了非常重大的错误，立即下喻要求各地绿营将已经制造的子母炮收到京城，不允许汉军大量装备。但因各地已经大量制造和装备，雍正不得不妥协，勉为其难的允许各省绿营每一千名士兵才可装备4门威远炮和6门子母炮。

▲明代弗朗机火炮

乾隆皇帝对禁绝火器的态度也与康雍保持一致。乾隆四十二年，地方官员上奏希望召集民兵练习鸟枪用于镇压各地反清起义，但乾隆同样用防止汉人反清武装获得火器的理由禁止。甚至有官员提出的将武科考试改为考试鸟枪，以培养军事人才，提高军队素质的方案，仍然被乾隆制止。他甚至希望“各督抚、不动声色。将鸟枪改为弓箭”。总之，在清朝统治者眼里，防止汉人武装拥有过多的火器和相应技术才是维护统治的有效手段。

自此百年间，中国火器技术不仅未再向前发展，甚至有所倒退。而同时期世界各国的技术发展却一日千里，彻底将清朝甩在后面。鸦片战争时期，迫于现实压力，清朝各地大造火炮用于抗击英军，但造出来的火炮质量不仅不如康乾时期的火炮，甚至连明朝的火炮也比不过。更有甚者，为了抗击英军侵略者，各地清军居然挖出了明朝遗留的老式火炮使用，实在让人感到无奈。