为什么有人说太极拳是内家拳？

王芗斋先生的《拳学要义》余不知内外之名由何而起，似不值一论。

问：形意、太极、八卦、通背，俗称为拳术之内家，未知其派别如何？

答：社会常云形意、太极、八卦、通背为内家，余不知内外之名由何而起，似不值一论。姑就前辈名家论之，以见一斑。

形意嫡派与河南心意把、六合步为一家，查河南李岱东（乡称老岱）为李致和先生之曾孙，致和先生乃戴龙邦太夫子之业师也。济源阮氏，命名虽异而实宗于李。戴先生虽以心意变形意，然也不背原意，故以拳拳服膺之意名之曰拳。要知形意嫡传并无十二形练法，然周身十二形之意当尽有之。亦无五行生克之论，不过指五行为五种力之代名词，非手法与拳套也。曾记先师箦语：五行相某某，谓金者如筋骨含力，意如铁石之坚，有斩金截铁之意；木者，谓曲折面积而言，若树木支撑形势；水者，势如汪洋游动，活泼若龙蛇，用之无孔不入；火者，力如火药，手如弹发，有一触即烧身之力；土者，用力敦厚，阔大沉实，混元气壮，有与天地相接合为一体之势；此之为五行合一。非若今人动辄谓某拳克某拳也。若以目之所见，一再思之，然后出手以迎敌，鲜有不败者。

八卦原名叫川掌。余幼年时曾与程廷华先生晤，回忆其神情类若神龙游空，百折千回，令人难追其功劲。遥想董师海川先生，更不知入法海，博道要，深邃何似。刘凤春先生与余交善，功极深，而造诣稍逊，然亦非习八八六十四掌及七十二腿者所能望其项背。希望习八卦者，专研双单川掌，在一举一动上加意体会，深造力求，而于理论上亦当切实研讨，行之有素，庶乎近之。

太极拳嫡传宗匠，当推少侯、澄甫杨氏昆仲。此亦余之老友也。故知该拳确有几种力学含义，得其要者百不得一，即或能之，亦非具体，因基础体认功夫早经销亡，故身之下部无理力之可言。该拳原为三拳，又名老三刀，王宗岳先生改为十三式，又一变而为百四、五十式之多，此失真之一大原因也。若以养生而论，徒使精神气质被拘而不舒；若论技击，专为制裁肢体之用，而使有用之身成为机械呆板之物，亦不过徒使学者神经扰乱、消耗时日而已。至于练法，这一拳，那一掌，左一腿，右一脚，说来可怜亦可笑。对于应敌，如遇高手则勿论，倘对方是不紧滞呆板者，纵令该拳名手则也无所施其技矣。流弊所及，大有成为棋谱势之太极拳。近二十年来，习此拳者多是非莫辨，即或能辨亦不能行。至于一般学者，大都以耳代目，故将该拳葬送而破产，是为可惜耳。愿该门有力分子，迅速严格整理，以图进益于将来。他日有成，以作拳好知音之良友。余对太极拳敢云知之深，不觉论之切，知我罪我，唯高明者有以谅之。同时想太极拳学之有得者，观吾所论，恐将颔首默认，哑然失笑矣。

通背拳通行华北，都门尤盛，余所遇者大都不成形，然亦有持理论而近是者。考其功能，相去甚远。想前辈当不如是，抑后人之失传也。虽偶有局部深邃之绝大功力者，然终不易走上拳学轨道。

梅花拳又名五式桩，其嫡派至今仍有辈行流传，河南、四川最盛，与福州、兴化、泉州、汕头等处操五技散手者有异曲同工之妙。对于应敌亦多有深造独专之长，惜片面多，具体少。

八翻、绵掌、劈挂、八极、大功力、三皇炮、粘腿、连拳，互有长短，大都偏于刚多柔少，缺乏精神内敛功夫。至于大小红拳、弹腿、戳脚，具知各拳长短。及其他各家，余不欲论之矣。