日本作为一个发达国家，为什么不改为发行一种像美元一样小面值大购买力的货币呢？

因为币制改革的成本太高了，这个成本包括经济成本和社会成本。

首先要说明的是，日元的面值偏大，这是一个日本国家的历史延续下来的结果。

在二战时期，由于日本悍然发动了无数场侵略战争，到最后国家越大越穷，日本政府没有财力了。为了缓解财政困境，日本政府开始加印钞票，人为制造通货膨胀，掠夺日本老百姓所剩无几的家庭财富。

当时日本的货币面值已经很大了，在战败投降后，由美国人主导，日本在1958年发行了1万、5000和1000面值的货币，用于满足战后重建的交易需要。如果不是朝鲜战争爆发，日本能否取得今天的经济地位，只怕很难说。

不管怎么说，日本现在跻身发达国家了，日元的币值也相对稳定了，理论上可以更换小额钞票了，但在实际生活中，这么做的成本非常高：

第一，日本现在最小的交易单位是元，如果发行小额货币，便可能产生更小的交易单位，类似于中国的“角、分”。这意味着全部商品都要重新标价，而之前签订的交易合同也要相应修改，是一个浩大繁琐的工程，且民众在日常生活中也很难在短时间适应，影响交易效率。

第二，如果更换为小额货币，意味着日本的银行ATM机和自动售货机都要更新换代，而这两者在日本社会可以说是随处可见，这又是一笔庞大的成本。

第三，小额面值货币如果和大额面值货币同时流通，在交易中一定会形成混乱，但如果直接一刀切，立即让大额面值货币退出流通，参考印度的废币风波，日本社会是一定会出现骚乱和动荡的。

最后，日元在外汇市场上也是一种重要的货币，如果更换币值，外国投资者也会很崩溃，这会引发日元币值在外汇市场的动态，不利于日本经济。

总之，日本不改换小面值货币，是因为更换的成本过高，且更换后弊大于利，既然如此，反正大家也用得习惯，当然便一直维持现状了。